Wenn du auf der Linzer Gugl in deiner Mannschaft der Allerkleinste bist, aber von Neusiedlersee bis zum Bodensee und damit in ganz Österreich der Allergrößte!

Dann hat mit den „Krone“-Lesern und den krone.at-Usern größte Fußball-Wahlvolk des Landes gesprochen, 51.484 Stimmen für Sascha Horvath abgegeben und die 1,68 m große LASK-„Zaubermaus“ damit zu Österreichs Fußballer des Jahres 2023 gekürt.

Bild: GEPA pictures

„Ich freu’ mich total, bin vom Titel aber absolut überrascht“, entfuhr es dem 27-Jährigen, der letzten Freitag sein 100. Spiel für die Linzer Schwarz-Weißen absolviert hat. Damit für den Verein, bei dem Horvath als Profi auch endgültig angekommen ist. „Sascha hat nämlich auch bereits die andere Seite des Fußballs kennengelernt“, sagt Spielerberater Max Hagmayr über einen seiner „Edelsteine“. Der von 205 bis 2015 als Rohdiamant der Wiener Austria galt, ehe er nach zwei Jahren beim SK Sturm zwischen 2017 und 2020 als Legionär in Dresden nicht so richtig Fuß fassen konnte, erst nach Innsbruck und dann zu Hartberg verliehen wurde.

1. HORVATH Sascha (LASK) 51.484 Stimmen
2. BURGSTALLER Guido (Rapid) 46.806
3. BAUMGARTNER Christoph (Leipzig) 32.054
4. BRAUNÖDER Matthias (Austria Wien) 29.324
5. CVETKO Christopher (A. Klagenfurt) 26.540
6. LAIMER Konrad (Bayern München) 21.509
7. EDELHOFER Luca (Vienna) 19.304
8. KUSTER Markus (Winterthur) 17.890
9. INGOLITSCH Sandro (Altach) 14.905
10. GÖLLES Julian (BW Linz) 14.455 

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Wandlung bemerkenswert
„Ich war damals auch noch ein wenig faul – dachte, ich sei eine Zaubermaus und bräuchte deshalb extra nichts machen“, gab Horvath später einmal zu. Und dazu sinngemäß, dass Corona gut für seine Entwicklung gewesen wäre. Natürlich nicht die Erkrankung, aber die im Lockdown herrschende Langeweile. Damals hat der Mittelfeldspieler begonnen, seinen Körper zu stählen. Heute geht er sogar an jedem Matchtag vorm Spiel noch in die Kraftkammer.

„Auch hat Sascha inzwischen als Box-to-Box-Spieler beim LASK seine Position gefunden. Dazu ist er nicht nur Motor des LASK-Spiels, sondern in Anbetracht der vielen Ausländer auch durch seine erfrischende Art und sein positives Denken für die Kabine sehr, sehr wichtig“, sagt Hagmayr über den Mann, der nach der Vertragsverlängerung bis 2027 im Vorjahr gemeint hatte: „Ich freue mich beim LASK auf eine geile Zeit!“ Zu der nun auch dieser Titel beiträgt: „Krone“-Fußballer des Jahres 2023!