Ganz (Fußball-)Österreich ist gespannt auf sein Comeback. Nach über einem Jahr ist der Kapitän zurück im Nationalteam. „Die Vorfreude ist riesig“, sagt er im Interview mit dem „ÖFB-Corner“: „Ich will der Mannschaft wieder helfen.“ Worauf er sich besonders freut? „Wir sind wirklich ein verschworener Haufen, der nicht nur gut, sondern sehr gut miteinander kann. Das ist eine Atmosphäre wie bei einer Familie, das spürt man jedesmal.“

Bild: GEPA

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„Großer Traum“
Entsprechend sei die WM-Teilnahme das große Ziel. „Das ist das Einzige, das mir noch fehlt. Das ist ein großer Traum, den ich unbedingt erleben möchte.“ Das gelte – nicht erst seit diesem Jahr – für die ganze Mannschaft. Zeit würde es. Österreich war zuletzt 1998 bei einer WM-Endrunde dabei. Damals war nach einem 1:1 gegen Kamerun, einem 1:1 gegen Chile und einem 1:2 gegen Italien in der Vorrunde Endstation.

„Können es packen“
Ob diesmal mehr drin ist? Gut möglich. Alaba hält auf die aktuelle Mannschaft unter Ralf Rangnick große Stücke. „Schon vor meiner Verletzung war es die stärkste Nationalmannschaft aller Zeiten. Davon bin ich überzeugt.“ Und trotzdem wird die Qualifikation in der Gruppe mit Rumänien, Bosnien, Zypern und San Marina „nicht einfach“, sagt Alaba: „Wir spüren auch, dass der Druck da ist, die Erwarthungshaltung groß. Aber wir sind ein Team, das mit Druck umgehen kann, nehmen das auch gerne an. Wir sind davon überzeugt, dass wir es packen können.“