„Ich möchte es jetzt offiziell machen. Der neue Trainer ist ein alter Bekannter, der schon bei uns war. Es ist Didi Kühbauer“, verkündete Riegler im Gespräch mit Sky. Kühbauer tritt damit die Nachfolge von Manfred Schmid an, von dem sich die Kärntner nach Saisonende trennen werden. Der 53-jährige Burgenländer Kühbauer arbeitete bereits zwischen 2013 und 2015 beim WAC, seit sein LASK-Engagement im Sommer 2023 endete, war er ohne Verein.

„Freue mich riesig“
Riegler: „Wir hatten mehrere Kandidaten. Aber schlussendlich hat mich die Erfahrung von Kühbauer überzeugt. Wir sind sehr ähnlich, wie wir spielen wollen. Ich glaube, es ist der richtige Zeitpunkt, dass er zurückkommt. Ich freue mich riesig und glaube, eine richtige Entscheidung getroffen zu haben.“

Bild: GEPA

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Noch mit Schmid bestreitet der WAC, der in der Qualifikationsgruppe der Bundesliga auf Platz eins landete, sein Europacup-Play-off-Halbfinale am Dienstag (19 Uhr) gegen die Wiener Austria. Auch ein mögliches Finale gegen den Fünften der Meistergruppe würden die Wölfe unter Schmid bestreiten.

Kühbauer absolvierte zwischen September 2013 und November 2015 81 Liga-Partien mit den Wölfen, machte WAC als ersten Kärntner Klub zum Bundesliga-Leader – und führte ihn erstmals in den Europacup! Zum Abschied sagte Riegler damals: „Ich kann mir durchaus vorstellen, dass Didi wieder einmal unser Trainer wird.“ Nun ist die Zeit gekommen ...