Das Abenteuer Saudi-Arabien ist für Rakitić nach nur wenigen Monaten wieder vorbei. Und die Rückkehr nach Europa hat für ihn sicher auch eine emotionale Bedeutung. Denn erstmals in seiner Karriere spielt Rakitić in seiner Heimat: Beim kroatischen Erstligisten Hajduk Split unterschreibt er einen Einjahresvertrag mit einer Option auf eine weitere Saison.

Sein Arbeitspapier beim Saudi-Klub Al-Shabab wäre noch bis 2025 gelaufen, doch nach nur acht Partien erfolgt die vorzeitige Trennung. „Das ist eine persönliche Entscheidung, eine einmalige Gelegenheit. Ich fühle mich mit Blick auf meine Zukunft verpflichtet, sie zu ergreifen“, wird Rakitić auf der Vereinshomepage zitiert.

Und die kroatischen Fans sind außer sich. Bei der Vorstellung von Rakitić versammelten sich tausende Anhänger, zündeten Pyrotechnik und bejubelten den Neuzugang.

Rakitić trifft auf Perišić 
In Split wird der Vize-Weltmeister von 2018 auch auf einen ehemaligen Nationalmannschaftskollegen treffen: Ivan Perišić wurde Anfang des Monats ebenfalls als Neuzugang präsentiert. Der 35-Jährige, der in der deutschen Bundesliga unter anderem für Borussia Dortmund (2011 bis 2013), den VfL Wolfsburg (2013-2015) und Bayern München (2019 bis 2020) auflief, kehrt von Tottenham Hotspur zu seinem Jugendverein zurück.

⚡️ Im Trend

WIEDER VEREINT

Ein Austria-Duo für spezielle Momente

KNIE KAPUTT

Salzburger-Liga-Kapitän erleidet Horror-Verletzung

Rakitić bestritt über 400 Spiele in der spanischen Liga für den FC Sevilla und den FC Barcelona. Mit Barca gewann er die Champions League, mit Sevilla zweimal die Europa League. Außerdem gewann er viermal die spanische Meisterschaft.

Gattuso neuer Trainer
Nun lässt er seine Karriere in seiner Heimat ausklingen. Hajduk wurde in der abgelaufenen Saison Tabellendritter, kroatischer Meister wurde man zuletzt 2005. Unter Neo-Trainer und Italien-Legende Gennaro Gattuso soll die Rückkehr an die Spitze gelingen.