Mit einem lauten „Happy birthday“, einem Geburtstagsständchen für Kara und Co-Trainer Nastl startete Rapid gestern ins erste Training im Jahr 2021. Natürlich nach den Antigen- und PCR-Tests. „Alle negativ, alle gesund“, atmete Sportchef Barisic auf. „Wir können mit voller Energie loslegen.“ In einem außergewöhnlichen Winter.

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Weil es für Didi Kühbauer - und seine Trainer-Kollegen - ein Balanceakt wird. So kurz war die „Vorbereitung“ noch nie: „Für uns völlig neu. Aber die Spieler haben sich erholt. Unsere Spielanlage war gut. Aber natürlich kann man immer besser werden“, wird und kann man in Hütteldorf jetzt nichts Neues erfinden. Zumal man auf die positive Jahresbilanz in der Liga verweist: Grün-Weiß holte 2020 50 Punkte, belegte da Platz zwei hinter Salzburg (55). Rapid war also erfolgreicher als der LASK (46 - ohne Punkteabzug) und Wolfsberg (39). „Ein Schnitt von 2,0“, so Kühbauer. Ironischer Nachsatz: „Aber das war für Rapid ja auch wieder zu wenig. Wir wollen 2,5.“

Die gute Laune war gestern spürbar, dafür garantierte Stürmer Taxi Fountas mit seiner hellblonden Haarpracht: „Da dürfte irgendwas mit ihm passiert sein“, lachte Kühbauer. „Vielleicht war die Sonneneinstrahlung in Griechenland so stark. Aber wenn er mit der Farbe trifft, soll es mir auch wurscht sein.“

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Ins Trudeln gekommen
Positiv auch, dass Kapitän Ljubicic (Kühbauer: „Er ist extrem wichtig für uns. Ohne ihn ist das Werkl ins Trudeln gekommen“) wie erwartet voll ins Training einstieg. Schobesberger und Dibon werden noch brauchen. Dazu passt auch Kühbauers Wunsch für 2021 - keine Verletzungen mehr.

Rainer Bortenschlager, Kronen Zeitung